Ensinar o cachorro a fazer as necessidades no lugar certo é um dos maiores desafios enfrentados pelos tutores, especialmente para filhotes ou cães adotados. O tapete higiênico é uma solução prática, mas o treinamento exige paciência e consistência. Confira este guia com dicas práticas, embasadas em orientações de especialistas em comportamento animal.
Passo a passo de como ensinar o cachorro a utilizar o tapete higiênico
Escolha o Tapete Higiênico Ideal
De acordo com a veterinária Carla Piacentini, da Universidade de São Paulo (USP), o tapete higiênico deve ser escolhido com base no tamanho do cachorro e em sua capacidade de absorção. Opte por um modelo resistente, que não rasgue facilmente, e com boa retenção de líquidos, especialmente se você tem um cão de porte médio ou grande.
Além disso, posicione o tapete em um local fixo, longe da área de alimentação e descanso, pois os cães naturalmente evitam fazer suas necessidades próximas ao lugar onde comem ou dormem. Para entender melhor sobre comportamento canino, confira este artigo do American Kennel Club (AKC).
Estabeleça uma Rotina de Treinamento
Os cães aprendem por repetição e rotina. Estabeleça horários regulares para levar o cachorro até o tapete higiênico, especialmente após as refeições, brincadeiras e cochilos. Segundo a treinadora de cães Melissa Belloni, autora do livro Treinamento Positivo para Cães, esses momentos são os mais propensos para que o animal sinta vontade de urinar ou defecar.
Observe o comportamento do cachorro e fique atento a sinais como cheirar o chão, dar voltas em círculo ou parecer inquieto. Nessas situações, leve-o imediatamente ao tapete. Saiba mais sobre adestramento positivo para cães no site da Associação Americana de Medicina Veterinária (AVMA).
Use recompensas e reforço positivo
Uma das técnicas mais eficazes no adestramento, de acordo com o especialista Alexandre Rossi, é o reforço positivo. Sempre que o cachorro usar o tapete corretamente, ofereça recompensas como petiscos, carinho ou elogios animados.
Certifique-se de que a recompensa seja dada imediatamente após o comportamento correto para que o cão associe a ação ao prêmio. Com o tempo, ele entenderá que usar o tapete é algo positivo.
Veja também Como ensinar comandos básicos ao seu cachorro.
Nunca use punições
Evite punir o cachorro por fazer as necessidades no lugar errado. Segundo a American Veterinary Society of Animal Behavior (AVSAB), punições físicas ou gritos podem causar medo e ansiedade, dificultando ainda mais o treinamento.
Caso o cachorro faça suas necessidades fora do tapete, limpe o local com um produto que elimine completamente o odor, como enzimas específicas para urina de cães. Isso impedirá que ele volte a usar aquele lugar novamente.
Restrinja o Espaço Inicialmente
Especialistas sugerem limitar o espaço do cachorro no início do treinamento, especialmente para filhotes. Use um cercado ou portão para restringir o acesso a áreas amplas da casa. Coloque o tapete higiênico dentro desse espaço para aumentar as chances de acerto.
Conforme o cachorro se adapta, você pode expandir gradualmente o espaço permitido.
Utilize Atrativos Olfativos
Cães são muito guiados pelo olfato. Para estimular o uso do tapete, você pode utilizar atrativos olfativos específicos para cães, encontrados em pet shops. De acordo com a adestradora Mariana Melo, esses produtos possuem cheiros que imitam o local ideal para o animal fazer as necessidades, ajudando-o a reconhecer o tapete como o lugar certo.
Quando Procurar Ajuda Profissional?
Se após várias semanas o cachorro continuar com dificuldades, considere buscar a ajuda de um adestrador profissional. Cães com problemas de ansiedade, traumas ou outras condições comportamentais podem precisar de abordagens personalizadas.
Conclusão
Treinar um cachorro a usar o tapete higiênico é um processo que exige dedicação, mas, com as técnicas corretas, o resultado é um animal mais feliz e um ambiente doméstico mais limpo. Lembre-se de que a chave para o sucesso está na paciência, consistência e, principalmente, no uso de reforços positivos.
Com essas dicas embasadas por especialistas como Alexandre Rossi, Carla Piacentini e Melissa Belloni, você está pronto para iniciar o treinamento e ajudar seu pet a adquirir esse hábito tão importante para a convivência em casa.